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アミノ酸の誕生

　生物を構成する基本単位のアミノ酸は、米国の研究者が1950年代に原始大気を使って放電実験を実施して以来、放電がアミノ酸誕生の引き金だと考えられてきました。先頃、東京大学宇宙線研究所、横浜国立大学、東京薬科大学の共同研究グループによって「宇宙線は原始大気から効率的にアミノ酸を生成出来ることを実験で確認できたことにより、原始の地球にアミノ酸が生まれたのは太陽や銀河の彼方から降り注ぐ宇宙線の作用である」と、アミノ酸誕生の新説が発表されました。
　実験では35億?40億年前の地球の大気と同じように混合したガスを、ガラスのチューブに封入して宇宙線に相当する陽子(Proton:水素イオン)の粒子を照射しまた。(ガスの組成は二酸化炭素・一酸化炭素・窒素・水蒸気など)ガスに陽子線を当てた後、その成分を分析したところ、代表的なアミノ酸であるグリシン・アラニン・アスパラギン酸などが陽子の作用で生成していました。同様なガスの中で人工的な雷を発生させた場合と比べて生成効率は約10,000倍。
宇宙線は雷と比べエネルギーの総量は少ないが、効率の高さを考えると宇宙線がアミノ酸誕生のきっかけとなった可能性は大きいことが解ってきました。

◎左型アミノ酸
　地上２万メートルの上空には、有機物を大量に含んだ宇宙からのチリ（コズミックダスト）が漂い、その地球がある太陽系は銀河系の周りを２億５千万年かけて一周しています。しかもその絶妙な位置関係により同じ軌道は通らないため、宇宙空間にある大量のチリが引き寄せられるため、そこにある有機物が集められアミノ酸が生まれます。そのときは右型と左型が作られますが、右型は紫外線で壊され、残った左型がすい星(隕石)によって46億年前地球に運ばれた結果、地球上に自然に存在するアミノ酸はすべて左型となりました。

宇宙探査機の役目
　未知の星に向け飛び立つロケットによって、宇宙探査機が運ばれていきます。
その小さな探査機によって、生物の存在が明らかにされるのですが不思議ですよね。
偶然生物と遭遇すれば確かな証拠となります。しかし、探査機は広い範囲を移動できるはずもないのにどのようにして調べるのでしょうか。
　生物の生存に必要なものは、水・空気・そしてアミノ酸です。これらがその星にあることが証明されれば、生物が存在する可能性が高いことになります。
宇宙探査機は、地表やその周囲から採取した物質の中から、アミノ酸・酸素・水素の分子を探し出しているのです。
謎が解けましたでしょうか。

地球と私たち人間
　地球の英語名はEarth（アース）ですが、惑星の名前の中で ギリシャ神話やローマ神話をもとにしていないのはこれだけです。この名前は古い英語とゲルマン語から来ています。コペルニクスの時代（16世紀）になってはじめて地球がある一つの惑星にすぎないということがわかりました。
　そこで46億年間の地球の歴史を１週間に置き換えてみましょう。
宇宙の誕生をかりに今から150億年前とすると、それは地球ができたときのおよそ15日と19時間50分前。つまり、ビッグバンの起こったときが１月１日の午前０時０分であったならば、１月16日の夜７時50分ごろ、地球が誕生します。そしてさらに１週間かかってようやく人間の時代となりますが、この時間の長さのなかでは、人類が文明をもってから、まだ１秒とわずかな時間しか経過していません。
 

                                                                       安藤眞夫
 

                                                                                
ディップ de サラダ

簡単なパンサラダソースの作り方を紹介します。

作り方
　フードプロセッサーに材料をすべて入れ混ぜるだけ。フードプロセッサーがない場合は、すり鉢や木べら泡立て器を使ってペースト状にします。この場合、液体は必ず少しずつ加えるとダマになりません

　かぼちゃ　×　さつまいも　  253kcal
・材 料・
塩ゆでかぼちゃ　３きれ(一口大)
塩ゆでさつまいも１?幅の輪切り１枚
マヨネーズ　小さじ１
生クリーム　小さじ１
レーズン　ひとつまみ
アーモンド・塩・こしょう
シナモン　各少々

　じゃがいも　×　たらこ　  250kcal
 ・材 料・
塩ゆでじゃがいも　小２個
無塩バター　小さじ１
すりおろしニンニク　小さじ１
たらこ　山盛り大さじ１
マヨネーズ　小さじ１
塩・こしょう　各少々
レモン汁　３滴

　アボカド　×　豆腐　  244kcal
 ・材 料・
アボカド　１個
絹ごし豆腐　大さじ２
マヨネーズ　小さじ２
クリームチーズ　大さじ１
マヨネーズ　小さじ１
レモン汁　少々
塩・こしょう　各少々

豆腐はざるにあけて水を切っておく

　卵　×　小えび　  360kcal
 ・材 料・
 ※ ゆで卵　２個
 ※ 塩ゆで小えび　３尾
 ※ マヨネーズ　大さじ２
 ※ 塩・こしょう　各少々
 ※ ディル（ハーブ）適量

　ツナ　  351kcal
 ・材 料・
 ※ ツナ缶　１缶
 ※ マヨネーズ　大さじ１／２
 ※ ピクルス　適量
 ※ クリームチーズ　大さじ１
 ※ 塩・こしょう　各少々

 材料はすべて１人分です。
teatimeに是非どうぞ！

宮下美和